在氧化镍矿中，红土镍矿由于处在矿床的上部，受风化淋滤作用的结果，铁多，硅少，镁少，镍较低，约为1%-2%。目前，氧化镍矿的开发利用是以镍红土矿为主，它是由超基性岩风化发展而成的。

　　红土镍矿通常分三个层次成矿：

　　第一层: 红土镍矿，Ni含量为0.9-1.1%，Fe含量为45-50%。第二层:镍褐铁矿，Ni含量为1.4-1.9%，Fe含量为20%-30%。第三层：腐泥土镍矿，Ni含量为2.0-2.6%，Fe含量为15%左右。

　　红土镍矿的矿层不同镍含量也不同，不同镍含量的镍矿有着不同用途，镍含量在0.8-1.5%的红土镍矿主要用于高炉冶炼镍铁合金，合金Ni含量为1.6-4.0%；镍含量在1.5-2.6%的红土镍矿主要用于生产镍铁，Ni含量为10-30%。

　　据了解，目前全球红土型镍资源丰富，资源储量大概在4100万吨左右。同时红土镍矿也有勘查成本低、采矿成本低、选冶工艺成熟等特点，所以说红土型镍有非常广阔的开发前景。