在选择耐火砖时一定要考虑其对炉气的抵抗性。冶金炉内气氛可以分为氧化性（火焰炉）、还原性（高炉、铁合金炉；焦炉、渗碳炉、煤气发生炉等）及中性（具有控制气氛的炉子）三类。此外炉气还可按下列情况分为：
1．合有大量水蒸汽（干燥炉）；
2．含有熔融炉尘（熔炼炉）；
3．含硫气体（矿石焙烧炉）。
除了碳质耐火砖外，几乎所有的耐火砖对氧化气氛都具有良好的抵抗性能，合有较多氧化鉄的耐火砖（铬质及某些粘土质制品）在还原气氛中性能较差。
致密耐火砖对水蒸汽的作用具有良好的抵抗性。至于含硫气体可能是氧化性的（SO2、SO3），也可能是还原性的（H2S）。
HF气体对耐火制品中SiO2具有侵蚀作用。
熔融的炉尘在高温下的侵蚀作用和炉渣作用相似（例如对平炉蓄热室的损坏作用）在较低的温度下金属的氧化物的蒸汽将会渗入到砖的气孔中，在那里凝结，并分解而使砖损坏·（例如，高炉冶炼含锌矿物时高炉炉胸由于锌的沉积而损坏）。
